Richard Štefl již v rámci magisterského a doktorského studia pravidelně vyjížděl za zkušenostmi do Spojených států. Po získání doktorátu nastoupil na pět let na jednu z nejprestižnějších evropských výzkumných institucí, švýcarský ETH Zurich. Odtud sledoval přípravy CEITECu a chtěl být u budování nového, technologicky špičkově vybaveného centra. Přijal proto nabídku postavit si svou výzkumnou skupinu, kterou v CEITECu vedl šest roků. V průběhu let byla jeho práce oceněna mnoha mezinárodními, ale i českými oceněními. Ty pro něj byly motivací do další práce, jejímž důsledkem bylo získání nejprestižnějšího evropského grantu udělovaného Evropskou výzkumnou radou ERC v hodnotě 52 milionů.
„Mou dlouhodobou vizí je posunout českou vědu blíž k evropskému standardu. Přestože CEITEC ušel významný kus cesty, stále nás ještě čeká hodně práce,“ komentuje Richard Štefl, nový koordinátor výzkumného programu. Nastupuje do nové pozice s odhodláním zavést procesy, které jsou v zahraničí běžné. „Chci vyhledávat nové vedoucí výzkumných skupin a zaměřím se na ty nejlepší kandidáty s potenciálem získat pro CEITEC další ERC granty. Současně podniknu kroky k tomu, aby vědecké aktivity mého programu měly jasný směr, který i za cenu riskantních projektů podpořím,“ dodává Štefl.
Výsledky v oblasti strukturní biologie v CEITECu překračují hranice České republiky. Vědci z tohoto výzkumného programu se snaží pochopit základní funkce a životní procesy na atomární a molekulární úrovni a v CEITECu mají přístup k vybavení a technologiím dosahujících světové úrovně.
„Richard Štefl bude skutečným lídrem pro program Strukturní biologie. V oblasti vědy již pro svou laboratoř odvedl kus práce, ale ve své nové roli získá navíc další příležitosti výrazně ovlivnit i širší vědeckou komunitu,” dodává Markus Dettenhofer, výkonný ředitel CEITECu.
Předcházejícímu koordinátorovi tohoto výzkumného programu, Vladimíru Sklenářovi, se podařilo pro CEITEC získat kromě Richarda Štefla také mladého a nadějného vědce Pavla Plevku, který byl vůbec prvním nositelem ERC grantu v České republice v oblasti věd o živé přírodě.
