Bojovník proti virům

V průměru měří jen třicet miliardtin metru, pro lidský organismus však mohou být velmi nebezpečné. Pikornaviry totiž způsobují nejen běžné nachlazení, ale i záněty mozku. A proti jimi způsobeným infekcím neexistuje lék. Proto pikornaviry studuje 34letý virolog Pavel Plevka z brněnského institutu CEITEC při Masarykově univerzitě. Svůj výzkum však nesměřuje přímo k vývoji léku, chce popsat životní cyklus lidských pikornavirů a určit struktury, které jsou nezbytné pro jejich množení. Hodlá tak představit nepřítele, na kterého budou později cílit protivirová léčiva. Na výzkum nedávno získal prestižní grant Evropské výzkumné rady ve výši 52 milionů korun na pět let. Byl jediným vědcem v Česku, který letos finanční podporu v rámci kategorie tzv. Starting Grants dostal. Už dřív se však podílel na odhalení struktury lidského enteroviru 71, který způsobuje závažná neurologická onemocnění u malých dětí. Viry ho začaly zajímat na střední škole. Líbilo se mu, že se dají pochopit přímo na molekulární úrovni. Vystudoval molekulární biologii a virologii na Přírodovědecké fakultě Univerzity Karlovy, na univerzitě ve švédské Uppsale získal v roce 2009 doktorát a poté působil na americké Purdue University. Od července 2013 pracuje jako vedoucí výzkumné skupiny Strukturní virologie v brněnském institutu CEITEC.